I. Марко Вовчок (Марія Олександрівна Вілінська) - видатна українська письменниця другої половини XIX століття.
II. Життя селянства за часів панщини у творах Марка Вовчка.
1. Популярність творів Марка Вовчка (піднесення питань боротьби проти кріпацтва; створення реалістичних оповідань і повістей; широке використання антикріпосницької народної поезії).
2. Динаміка образу кріпака-селянина в творах Марка Вовчка (в перших оповіданнях жінка-кріпачка тільки мріє про волю; в останніх - кріпаки відкрито виявляють протест проти гноблення).
3. "Народні оповідання" - перша книга письменниці - велика подія в літературному житті (майстерне змалювання безправних кріпаків; центральна постать творів - жінка-кріпачка; козачка, Горпина, Одарка - живі реалістичні образи; тяжке життя кріпачок; непосильна праця, хвороби, розлучення з чоловіками і дітьми, божевілля, великі страждання; загибель у тяжких умовах).
4. Оповідання "Ледащиця" - новий етап у творчості письменниці (боротьба героїні за свою волю аж до загибелі; невимовна жадоба Насті до волі; звістка про волю перед смертю героїні; втілення в образі Насті прагнення народу до кращого життя).
5. Повість "Інститутка" - "найкраща перлина української літератури" (показано наростання народного гніву, стихійного протесту проти гнобителів; виправдовування письменницею волелюбних вчинків кріпаків (Про-кіп заступається за Устину; Назар тікає від панів; Катря відкрито виявляє гнів проти панів); найповніше розкриття ідеї розкріпачення селян).
III. Доля жінки - одна з головних тем творчості Марка Вовчка.